802.11 Standard für drahtlose Netze - Zusatzfeatures

802.11b: Die schnelle Variante

Die genannten Nachteile von 802.11a haben dazu geführt, dass stattdessen die Variante 802.11b sehr beliebt geworden ist. Der im September 1999 ratifizierte Standard, der in älteren Quellen auch weiterhin als 802.11HR bezeichnet wird, spezifiziert Systeme mit einer Bandbreite von 5,5 oder 11 Mbps im 2,4-GHz-Band. Als Bandspreizverfahren kommt einheitlich DSSS in einer zu 802.11/1997-DSSS kompatiblen Form zum Einsatz. Der gemeinsame PHY-Standard soll die Interoperabilität aller standardisierten 802.11b-Geräte gewährleisten.

Wegen der höheren Datenrate benötigt 802.11b einen verbesserten Signal-Rausch-Abstand (Signal-to-Noise-Ratio - SNR). Das macht sich sowohl in einer höheren Störempfindlichkeit als auch in geringeren Reichweiten bemerkbar. Als Adaptionsmaßnahme passt 802.11b die Datenrate dynamisch und für die höheren Protokollschichten transparent an die Gegebenheiten des Übertragungskanals an. Das kann dazu führen, dass auch Systeme nach 802.11b nur mit 1 oder 2 Mbit/s übertragen.

Es ist abzusehen, dass sich IEEE802.11b auf Grund der recht einfachen, kostengünstigen und vor allem stromsparenden Realisierung sowie der bereits erreichten großen Verbreitung noch eine recht lange Zeit halten wird. Dies gilt vor allem hinsichtlich kleiner Module für PDAs oder Industrieelektronik, die keinen immensen Bandbreitenbedarf haben.