Die Funknetze kommen
Reichweite und Datendurchsatz
Wer sich für den Kauf eines Funknetzes entscheidet, sollte jedoch einige Kriterien beachten: Die Reichweite von Funkwellen hängt stark von den örtlichen Gegebenheiten ab. Innerhalb von Gebäuden behindern vor allem Stahlbeton, Metall und Glas durch Reflexion die Ausbreitung der Funkwellen. Mehrere Access Points (APs) erhöhen zwar die Reichweite, jedoch auch die Kosten. Innerhalb geschlossener Räume liegen die Reichweiten um die 30 Meter, außerhalb bis zu 300 Meter.
Für viele Anwendungen spielt die Geschwindigkeit eine wichtige Rolle. Der Datendurchsatz richtet sich nach der Anzahl der Anwender in der Funkzelle und der Entfernung zwischen Sender und Empfänger, aber auch weitere Sendequellen, etwa Mikrowellen, oder andere Funknetze, beispielsweise Bluetooth, beeinträchtigen die Geschwindigkeit.
Da das von den meisten Funknetzen verwendete 2,4-GHz-Band lizenzfrei ist, sind eventuell weitere Sender vorhanden, die den Durchsatz verringern. Die Spezifikationen sehen Geschwindigkeiten von 1, 2 oder 11 MBit/s vor. Unter optimalen Bedingungen sollten die Nutzer fast keinen Unterschied zu einem 10-MBit-Ethernet bemerken. Damit sind Standardanwendungen wie E-Mail, Web, Datenaustausch, Office-Anwendungen oder Drucker-Sharing ohne große Verzögerungen gewährleistet.