Kaufberatung: Wireless-LAN

WLAN-Funkstandards

Eine der bis vor kurzem noch wichtigsten Entscheidungen in Sachen WLAN war die Wahl des Funkstandards. Spätestens hier führt kein Weg mehr an der WLAN-eigenen Terminologie des "802.11-plus-Kleinbuchstabe" vorbei.

Das Verwirrende dabei: Die entsprechenden Buchstaben hinter dieser Zahl sind nicht nur für die Unterteilung der WLANs in Hauptkategorien (Funkfrequenzen) zuständig. Sie sagen auch einiges zum Beispiel über die Unterstützung von Spezialfunktionen in Sachen Sicherheit und Quality-of-Service (für Echtzeitkommunikation wie etwa Sprache) aus. Die zwei ursprünglichen Hauptkategorien ergeben sich aus den beiden (unter anderem) für WLANs zugelassenen Frequenzbändern 5 GHz (802.11a) und 2,4 GHz (802.11b).

Die beiden IEEE-Standards wurden gleichzeitig Ende 1999 verabschiedet. Während bereits im Jahr 2000 eine Flut von 802.11b-WLANs zu rollen begann, ließen die Geschwister aus dem 5-GHz-Band noch gut zwei Jahre auf sich warten. Die Gründe dafür liegen zum einen in der höheren technischen Komplexität (was zu deutlich teureren Chips führt), zum anderen in den in vielen Ländern unterschiedlichen gesetzlichen Bestimmungen, welche die Nutzung des 5-GHz-Bands im Einzelnen regeln.